Bijna 100 leerlingen van de Beekse basisschool de Biezenkamp en van de Euregio Schüle uit het Duitse Kranenburg , hebben maandag 17 september deelgenomen aan de jaarlijkse herdenking van de Operatie Market Garden en de bevrijding van het gebied rond Nijmegen. Dit was dit jaar 74 jaar geleden. De dag begon om 08.30 uur met een kennismaking gevolgd door een uitleg over de oorlog door Toon de Jong en een verhaal van mevrouw Ria Roozendaal-Martens, die het bombardement op Nijmegen zelf had mee gemaakt. Ook dhr. Heiko Esveld, in de oorlog woonachtig aan de Gelderselaan nabij de kazerne in Nijmegen, deed zijn verhaal. Na het gezamenlijke programma in basisschool de Biezenkamp in Beek gingen de scholieren naar de plek waar zich in 1944 de gevechten hadden afgespeeld op de Duivelsberg in Beek, waar ze uitleg kregen door leden van de Beekse Stichting Reünie Paratroopers over wat daar allemaal gebeurd was in die oorlogstijd (operatie Market Garden) en konden ze zelf de oude schuttersputjes bekijken. Na deze bijzondere excursie werd geluncht in pannenkoekenrestaurant de Duivelsberg. Na de lunch ging het hele gezelschap naar het monument tegenover het voormalige gemeentehuis in Beek, waar ze door wethouder Sylvia Fleuren werden toegesproken en waar een aantal leerlingen hun gedichten voorlazen. Het werd een bijzondere gebeurtenis omdat bij deze herdenking ook 6 Amerikaanse veteranen, waarvan één ( PFC John R. Coates) ook daadwerkelijk in Beek geweest was tijdens de oorlog. PFC John R. Coates deed zijn verhaal bij het monument. De andere veteranen zijn Maj. Edward A.Burke, TEC5 Fernando A. Torres, PFC George F. Schneider, SSGT. Thomas M. Rice en Sgt. Maj Ralph G.King. Ook de KRO was met een televisieploeg aanwezig en zij maken een documentaire met als titel “Achter de dijken”. Na de plechtigheid werden door de leerlingen bloemen op het monument gelegd en zongen ze gezamenlijk een lied, dat ze met Gerard de Boer hadden ingestudeerd. zie de foto’s deel 1; deel 2
Op begraafplaats De Geest in Beek heeft de Oorlogsgravenstichting een bijzonder oorlogsgraf opgeknapt. Het is een uniek graf omdat het gemaakt is van terracotta (roodgebakken klei). Zulke graven zijn er niet veel in Nederland. In de klei van het monument zijn stalen pennen verwerkt. Deze zijn gaan roesten en daardoor is het monument gaan scheuren. Ook waren letters en afbeeldingen op het monument beschadigd. Een specialist heeft de ijzeren pennen uit het monument gehaald en vervangen door roestvrijstaal. De ontbrekende letters en delen zijn nagemaakt van hetzelfde materiaal. Het monument is nu als nieuw. Ook is het monument gedraaid zodat het beter zichtbaar is. Het opknappen van het monument is mogelijk gemaakt door een financiële bijdrage van de gemeente Berg en Dal. Foto en tekst gemeente Berg en Dal.
