Vrijdagmiddag was de officiële opening van “Het Feest van het Licht” in Museumpark Orientalis in Heilig Landstichting. Na een toespraak van bestuurder/ voorzitter Walter Hamers en burgemeester Mark Slinkman van de gemeente Berg en Dal, waarbij slechts een beperkt aantal genodigden was uitgenodigd, koppelden zij beiden een snoer aan elkaar waarbij de verlichting in het park werd ontstoken. Overigens ging daarbij eerst het bestaande licht uit, waardoor het donker. Hier had de burgemeester niet op gerekend want hij keek eerst even heel verbaasd maar dat veranderde al gauw. Daarna konden zij , coronaproef, het hoofdgebouw bezoeken, waar ze uitleg kregen van de samenstelster van deze tentoonstelling over kerststallen. Na afloop was er voor iedereen een drankje en een oliebol.

Elke dag gaan van 12 december tm 10 januari om 12.00 uur de deuren open. In het binnenmuseum kun je je verwonderen over vele unieke kerststallen. Uit de collectie Elizabeth Houtzager – de grootste private collectie ter wereld en in bezit van Orientalis – is dit jaar een unieke samenstelling  gekozen, met kerststallen van wereldwijde afkomst. Van Italië tot Thailand en van Afrika tot in Scandinavië. Ook is voor het derde jaar op rij de Grootste Kerststal van Europa opgebouwd, maar dit jaar in een opstelling zoals je deze nog niet eerder hebt gezien. De meest bijzondere scenes uit het kerstverhaal zijn in vitrines tentoongesteld, om maximale doorloop te bevorderen en zodat je details van dichtbij en vanuit een andere invalshoek kunt bewonderen. Dus ook als je de grootste kerststal al eens bezocht hebt is er iets nieuws te ontdekken! Van 12.00 tot 16.00 is er elke dag speciaal programma voor kinderen met oude ambachten, samen versieringen maken, een wens doen in de wensboom of voorstellingen van Professor Bombasticus en de Vierde Koning.*(zie hieronder) Zie de foto’s van de opening.  zie de foto’s van de kersstallen en het park.

Het Feest van licht in Museumpark Orientalis heeft nog nooit zóveel bezoekers getrokken met kerst als dit jaar. Alleen al tijdens de twee kerstdagen kwamen er 5.000 mensen af op het kerstevenement, dat nog tot en met zondag 7 januari voortduurt. De teller staat, met nog ruim anderhalve week te gaan, al op 10.000 bezoekers.  Het evenement wordt voor het vierde jaar op rij georganiseerd door een groep vrijwilligers. Dagelijks zijn er optredens van koren, clowns, goochelaars en pianisten en deze hele week is er dagelijks in de tweede helft van de middag de traditionele lampionnenoptocht met een levende kerststal. In het park kan het kerstverhaal herbeleefd worden aan de hand van een eigentijds kerstverhaal: er is een mooie route uitgezet die bezoekers leidt langs bijzondere kerstgroepen en het van steen nagebouwde Nazareth. Kinderen kunnen zich bij kampvuurtjes te goed doen aan marshmallows, en in een verwarmde yurt worden verhalen verteld. Bijzonder was dit jaar het optreden van pianist Noud Smeets (1994), die vrijdag een klassiek concert heeft gegeven in het Binnenmuseum. Zaterdag vestigen Romeinse re-enactors zich in Nazareth en is er een optreden van goochelaar Mr. Diamond. Ook kan er gewandeld worden met ezels.