Ben Willems uit Beek is een vrijwilliger pur sang met het hart op de goede plaats. Dat heeft hem in het verleden al een paar onderscheidingen opgeleverd. Zo was hij al eens “vrijwilliger van het jaar” en kreeg hij de erepenning van de gemeente Ubbergen. Ook kreeg hij een Koninklijke Onderscheiding en deze week kreeg hij op zijn 74e verjaardag, 21 november, uit handen van het bestuur van de stichting Kleine Bartholomeuskerkje een eigen naambord. Dit als dank voor zijn inzet voor de begraafplaats rond het kleine kerkje. Het bord is inmiddels geplaatst aan de muur van het pad langs zijn huis. Ben is plaatselijk bekend als “de Witte Verweij” (hij groeide op in het gezin van groenteboer Verweij).   Maar Ben zet zich op vele gebieden in in Beek, zo houdt hij zich o.a. dagelijks bezig met het inrichten en onderhoud van de R.K begraafplaats op de Geest, hetgeen hij met diverse andere vrijwilligers met veel plezier doet. Al langere tijd is hij druk om een klok uit de klokkentoren van de Grote Bartholomaeuskerk op het kerkhof geplaatst te krijgen. De klok, welke in 1947 in de toren is geplaatst, bevat de namen van oorlogsslachtoffers, maar helaas lukt dat nog steeds niet.