19 september 2024

Het beeld van Amerikaanse parachutist van 82nd Airborne division onthuld.

Het beeld is onthuld door Chloe Gavin Beatty en Pieter Föllings, de restaurateur.

Op dinsdag 17 september was bij restaurant Konbanwa, Nijmeegsebaan 53, Heilige Landstichting,  de ceremoniële onthulling van de door Pieter Föllings gerestaureerde Amerikaanse Parachutist van de 82e luchtlandingsdivisie. Bij de onthulling was Chloe Gavin Beatty, de dochter van de Amerikaanse Gen Maj. Gavin aanwezig, samen met haar man en Amerikaanse vrienden. De Color Guard van de 82nd Airborne Division was er als erewacht met zo’n 25 man. Burgemeester Mark Slinkman was aanwezig als vertegenwoordiger van de gemeente Berg en Dal. Ook de hoofdaalmoezenier Pater SSS Van Meijgaarden, alsmede een vertegenwoordiging van de Commandoverenigingen Gelderland, Limburg en Midden-Nederland.  Voorts een neef van de bekende Nederlandse Majoor Arie Dirk Bestebreurtje. De kleurrijke Arie Bestebreurtje, aanvankelijk ingedeeld bij de Prinses Irene Brigade, volgde als één van de eerste buitenlanders de Royal Military Academy in Aldershot. Omdat ze zijn achternaam moeilijk kunnen uitspreken krijgt Arie de bijnaam Captain ‘Harry’. In de zomer van 1944 wordt hij samen met een aantal Nederlanders opgeleid tot Jedburgh-officier, met de opdracht om als agent te worden gedropt. Bestebreurtje heeft hierna deelgenomen aan drie Jedburgh operaties in Nederland. Kort voor Operatie Market Garden wordt hij tijdelijk bevorderd tot kapitein. Zijn eerste inzet was op 17 september 1944 als teamleider van Jedburgh-team Clarence, dat als liaison fungeerde voor Gen Maj. James Gavin van de 82nd Airborne Division. Kort na de landing reden Bestebreurtje en Gavin in een hinderlaag. Een Duitse mitrailleurschutter dreigde generaal Gavin te doden, maar Captain Harry voorkwam dit door de Duitser uit te schakelen met een razendsnel schot in het voorhoofd, vanaf de heup. Het jaar daarop maakt Arie op 7 april 1945, samen met commando kapitein Carel Ruijsch van Dugteren deel uit van Team Dicing, dat wordt gedropt tussen Hooghalen en Assen tijdens een grote luchtlandingsoperatie, Operation Amherst, waarbij zo’n 700 Franse SAS-parachutisten verspreid over Friesland en Drenthe werden ingezet. Tevens zijn aanwezig een nicht en enkele neven van de op 19-jarige leeftijd gesneuvelde verzetsman Jan Reinders. Reinders, een kok die zat ondergedoken in het Nijmeegse Hotel Sionshof, gidste een Amerikaanse verkenningsjeep met kap. Bestebreurtje tijdens een nachtelijke verkenning op 18 september 1944 Nijmegen binnen. Ze stuitten op een Duitse patrouille en er ontstond een vuurgevecht waarbij Reinders het leven liet. Bestebreurtje raakte op drie plaatsen gewond, maar overleefde het. zie de foto’s deel 1;  deel 2.