Vrijdagmiddag is de geheel gerestaureerde “Sherman Tank” met de naam Robin Hood onthuld op het terrein van het Nationaal Bevrijdingsmuseum in Groesbeek. Dit gebeurde door burgemeester Gerd Prick in aanwezigheid van een grote groep Britse oorlogsveteranen. Deze tank was eind jaren ’80 door de Sherwood Rangers, een Britse tankeenheid, die in september 1944, tijdens de “Operatie Market garden” was toegevoegd aan de Amerikaanse 82e Airborne Divisie. Der tank is enige tijd geleden naar Engeland gebracht en daar geheel gerestaureerd. Onlangs is de tank weer terug gebracht naar het buitenterrein van het museum. zie de foto’s
Robin Hood terug uit Engeland
Eind mei is de Britse Sherman Tank – Robin Hood geheten – die voor de hoofdingang van het Bevrijdingsmuseum in Groesbeek staat, op transport gegaan naar Engeland (York). Daar is hij volledig gerestaureerd, waarna hij vrijdag 17 september a.s. om 12.00 uur door Britse veteranen op het buitenterrein van het museum wordt onthuld.
Eind jaren ’80 is de bijna 30 ton wegende tank aan het Bevrijdingsmuseum geschonken door de Sherwood Rangers: een Britse tankeenheid die in september 1944 tijdens Operatie Market Garden was toegevoegd aan de Amerikaanse 82e Airborne divisie en als zodanig een belangrijke bijdrage leverde aan de bevrijding van het Rijk van Nijmegen.
Een viertal van dit type tanks trok in de avond van 20 september 1944 over de Waalbrug bij Nijmegen; de stad werd toen bevrijd. Deze gebeurtenis markeert een cruciaal moment in de bevrijdingsgeschiedenis van Nederland. Immers mede vanuit dit gebied werd in oktober en november 1944 het overgrote deel van Brabant en Limburg bevrijd. Bovendien vond in het bevrijde Rijk van Nijmegen in het voorjaar van 1945 de ’take off’ plaats voor de finale van de bevrijding tijdens Operatie Veritable. Lewis S. Brereton, commandant van de First Allied Airborne Army, bewees over een voorspellende blik te beschikken: ‘In the years to come everyone will remember Arnhem, but no will remember that two American divisions fought their hearts out in the Dutch canal country and whipped the hell out of the Germans’.
‘Robin Hood’ is een tot Sherman Tank ‘omgebouwde’ Canadese Grizzly tank die na de oorlog door het Portugese leger is gebruikt. De Portugezen hebben dit soort tanks in de jaren ’80 afgestoten.
De restauratie en het transport van de tank heeft zo’n 50.000 euro gekost en is gesponsord door de Britse Firma TEI Ltd. Dit is een leidinggevend bedrijf in Engeland, gespecialiseerd in ontwerp, productie, restauratie, onderhoud en installatie op het gebied van energiewinning en petrochemische industrie. Het bedrijf dat gebukt gaat onder de economische crisis heeft besloten het boventallige personeel niet te ontslaan maar in te zetten voor enkele prestigieuze goodwill projecten. Het is een geweldige actie die voor het museum van groot belang is. De tank is immers te kwalificeren als een topstuk dat deel uitmaakt van het kernerfgoed van de Tweede Wereldoorlog.
Uit de Gelderlander van 180910:
BEVRIJDINGSMUSEUM
Britse veteranen wijden volledig gerestaureerde Shermantank in .
Veteranenclub Sherwood Rangers Association draagt de gerestaureerde Shermantank uit WOII in Britse stijl over aan het Groesbeekse Bevrijdingsmuseum.
Old chaps dragen ‘ Robin Hood’ over
Eigenlijk is ie al meer dan twintig jaar de robuuste blikvanger van het Groesbeekse Bevrijdingsmuseum. En toch was de Shermantank ‘Robin Hood’ gistermiddag eventjes het middelpunt van hernieuwde belangstelling. Robin Hood maakte vorige week namelijk z’n comeback aan deWylerbaan. De tank ging afgelopen voorjaar op transport naar Engeland waar de dertigtonner een grondige opknapbeurt kreeg. Met dank aan de Sherwood Rangers, de Britse divisie die de mastodont in 1988 schonk aan het Bevrijdingsmuseum. De veteranen van de vroegere Britse tankeenheid zorgden ervoor dat de 30.000 euro vergende facelift geheel werd betaald door TEI, een bedrijf dat in Engeland marktleider is op het gebied van energiewinning en petrochemische industrie. ‘ A splendid job’, constateert een tevreden museumdirecteurWiel Lenders tijdens het inwijdingsfeestje. Een feestje dat zich in flegmatieke Britse stijl ontrolde voor het publiek op het museumterrein: bolhoeden, krijtgestreepte pakken, paraplu’s, veteranen behangen met medailles, blauwe baretten, sabels, bazuinen, een versgestreken Britse vlag.
Veteraan Arthur Klynitt ( 90)schiet plaatjes van Robin Hood. De tanks van het type Sherman waren tijdens de oorlog zijn ‘brother in arms’. Hij vocht in de Sahara, Tripoli, El Alamein en kwam uiteindelijk met zijn Sherwood Rangers via de stranden van Normandië in Groesbeek terecht.
‘ Yes’, hij heeft de ‘ Dutch’ nog steeds hoog zitten; ‘good people’.
Hij heeft hun ontberingen en honger meegemaakt en is eigenlijk na al die jaren nog steeds ‘ pissed’ op de ‘ wicked Germans’.
Arthur Klynitt heeft een heilig ontzag voor de Sherman die met typenummer T152098 als echo van het verleden museumbezoekers lijkt te waarschuwen dat het nooit meer mag gebeuren: „ A seventy millimeter gun, sir. And two Brownings.”
Museumbaas Lenders noemt de gepensioneerde Robin Hood ‘een prachtig voorbeeld van levende geschiedenis’. Voor de hoogbejaarde veteranen heeft Lenders ook een boodschap: ‘ This is your history’.
De Sherwood Rangers werden vanaf september 1944 toegevoegd aan de Amerikaanse 82nd Airborne Division. De eenheid speelde een belangrijke rol bij de bevrijdingsoperatie Market Garden in het Rijk van Nijmegen. De Robin Hood van het Bevrijdingsmuseum heeft lange tijd dienst gedaan bij het Portugese leger, dat het rupsvoertuig in de jaren ’80 van de hand deed.
De Sherwood Rangers Association schonk de tank aan het Groesbeekse museum.
De Groesbeekse Robin Hood is overigens niet de originele tank die onder die geuzennaam in september 1944 als eerste over de NijmeegseWaalbrug rolde. Toch krijgt de ‘nepper’ straks een prominente plek in het nieuw te bouwen museum.