Zaterdagmiddag vond een herdenking plaats bij het oorlogsmonument in het Lt. J. Foley plantsoen in Beek. Dit was van John Boyer First Troop Philadelphia City Cavalry Memorial Fund. Het is onderdeel van de First Troop
Philadelphia City Cavalry, de oudste nog bestaande eenheid binnen de U.S. Army, opgericht in 1774. Sinds de oprichting heeft het deelgenomen aan elk conflict waarbij de VS betrokken is geweest, zoals de Onafhankelijkheidsoorlog, de Amerikaanse Burgeroorlog, beide Wereldoorlogen, de crisis op de Balkan en tijdens the War on Terror. Recent is de eenheid, tegenwoordig binnen de militaire structuur bekend als Alpha Compagnie 1-104th Cavalry, Pennsylvania National Guard, teruggekeerd uit de Sinaï woestijn. Daarnaast is het ook een ceremoniële eenheid die, te voet of te paard, opgesteld staat bij vele officiële gelegenheden in de VS. Een groot gezelschap toert dezer dagen rond t.g.v. deze herdenkingen. In Beek was burgemeester Mark Slinkman bij deze herdenking aanwezig. Hij legde een krans namens de gemeente Berg en Dal. zie de foto’s
Bezoek John Boyer First Troop Philadelphia City Cavalry Memorial Fund
20 mei 2023, omgeving Nijmegen
De John Boyer First Troop Philadelphia City Cavalry Memorial Fund is een studiebeurs
opererend vanuit Philadelphia, Pennsylvania, VS. Het is onderdeel van de First Troop
Philadelphia City Cavalry, de oudste nog bestaande eenheid binnen de U.S. Army, opgericht in
1774. Sinds de oprichting heeft het deelgenomen aan elk conflict waarbij de VS betrokken is
geweest, zoals de Onafhankelijkheidsoorlog, De Amerikaanse Burgeroorlog, beide
Wereldoorlogen, de crisis op de Balkan en tijdens the War on Terror. Recent is de eenheid,
tegenwoordig binnen de militaire structuur bekend als Alpha Compagnie 1-104th Cavalry,
Pennsylvania National Guard, teruggekeerd uit de Sinaï woestijn. Daarnaast is het ook een
ceremoniële eenheid die, te voet of te paard, opgesteld staat bij vele officiële gelegenheden
in de VS.
In 1950 (net na WOII) was John Francis Boyer, militair van deze First Troop Philadelphia City
Cavalry, uitgezonden naar Duitsland, waar hij regelmatig in contact kwam met Duitse
leeftijdgenoten. Hij schreef in zijn brieven naar huis hoe verbaasd hij was dat een paar jaar
daarvoor zo’n groot conflict tussen Duitsland en de VS had plaatsgevonden. Als er maar meer
begrip voor verschillen zou zijn… In 1954 kwam John Boyer door een tragisch auto-ongeluk in
de VS om het leven. Zijn ouders wilden zijn wens tot meer internationaal begrip doorzetten en
besloten daarom de John Boyer First Troop Philadelphia City Cavalry Memorial Fund op te
richten.
Het doel van deze beurs werd: “to promote a greater understanding between the people of
the United States and Foreign Lands.” Dit gebeurt op twee manieren. Ten eerste krijgt per jaar
één Amerikaans lid van de eenheid deze beurs om een jaar in een land naar keuze te gaan
studeren. Ten tweede krijgt elk jaar een niet-Amerikaan de beurs en kan daarmee gaan
studeren in Philadelphia. Velen van hen hebben ook een militaire achtergrond en krijgen de
kans om mee te draaien in de Alpha Company. Er ontstaan gedurende deze uitwisselingen
vriendschappen voor het leven. Beursontvangers komen uit: Duitsland, Denemarken, Verenigd
Koninkrijk, Pakistan, Israël, Jordanië, Frankrijk, Oostenrijk, Zuid-Afrika, Australië en Nederland.
Elke vijf jaar vindt er een grote reünie plaats, afgewisseld tussen de VS en een Europees Land.
Dit jaar is Nederland het gastland. Ruim 50 Boyer beursontvangers en partners (in leeftijd
variërend van 25 tot 80 jaar) komen daarvoor dit Hemelvaartsweekend naar Nederland. Op
zaterdag 20 mei vindt er een Battlefield Tour plaats in de omgeving Groesbeek voor de Market
Garden landingen. In de middag is er een korte herdenking bij het 82nd Airborne monument
in Beek-Ubbergen. Veel van de aanwezige Amerikanen hebben nl. gediend bij de 82nd
Airborne Division of bij andere luchtlandingseenheden. Kortom, de band met de Amerikaanse
bevrijders van Nederland in 1944-45 is groot en de symboliek van het John Boyer Scholarship
als bijdrage voor beter internationaal begrip en vrede kan daarmee op zeer passende wijze
worden getoond.
Deze herdenking zal voor in het teken staan van deze ‘great understanding between people’.
Vele nationaliteiten zijn vertegenwoordigd en staan nu gezamenlijk bij dit monument in de
gemeente Berg en Dal. Juist deze gedachten van wederzijds begrip en vrijheid zijn vandaag de
dag van groot belang. Namens de beurs sprak Kapitein Scott Dobson, Pennsylvania Army
National Guard.