Het voorjaar is er eindelijk weer. Dit is ook te zien in de Gelderse Poort, waar de Zwarte Stern al weer enige tijd actief is.  Vanuit het warme Afrika komt deze vogel in het voorjaar aangevlogen. Als de zwarte sterns aangekomen zijn in Nederland gaan ze op zoek naar broedgelegenheid. De Gelderse Poort en de Waarden zijn locaties die voor de zwarte sterns in trek zijn.  Vroeger toen de waterkwaliteit een stuk beter was dan heden ten dagen waren veel sloten en plassen begroeid met de plant ‘krabbenscheer’. Nu deze plant op veel plaatsen verdwenen is helpt Staatsbosbeheer de sterns met drijvende vlotjes waarop modder en planten worden gelegd. Dit alternatief is bij de vogels zeer in trek. Zozeer zelfs dat direct nadat de vlotjes in het water zijn gelegd ze worden ingenomen en wordt er onderling geruzied om de beste plekjes. De jongen worden enkele weken door de ouders gevoerd. Dankzij het groeiende en bloeiende planten kunnen de kuikens zich op en tussen de grote drijvende bladeren schuilhouden, terwijl de ouders op jacht zijn naar visjes en andere waterdieren. Al snel nadat de jongen hebben leren vliegen gaan bijna alle Nederlandse sterns naar het IJsselmeer om zich daar te goed te doen aan het vele voedsel daar voordat ze weer naar de kusten van Afrika vliegen om daar de winter door te brengen.  Boswachters en vrijwilligers uit de Gelderse Poort en De Waarden vinden het prachtig werk om te doen. “Het is echt dankbaar werk. De vlotjes liggen er nog maar net in en de sterns gaan er direct op zitten en varen soms zelfs nog een stukje mee als we ze net gaan uitleggen!” volgens de vrijwilliger. Dinsdag werden de vlotjes in de Oude Waal in de Ooijpolder gelegd en terwijl Max en zijn collega nog bezig waren om ze te installeren, landden de eerste Zwarte Sterns al op de vlotjes.