Dit weekend is het kermis in Leuth en zal Paul Jans als koning geinstalleerd worden, als opvolger van de huidige koning Leo Verriet. Jeugdkoning Milo, die nu ook al koning is, heeft zijn titel geprolongeerd en zal het komende jaar opnieuw jeugdkoning zijn. De Gelderlander had bij de foto van de oude en nieuwe koing in haar uitgave van 22 september een verkeerde tekst onder de foto van de oude en nieuwe koning geplaatst en daarbij tevens vermeld, dat de kermis in het tweede weekend van oktober is. Dat klopt dus niet en vandaag stond er in deze krant een behoorlijk artikel over de naar Australie geemigreerde Leuthenaar van Eck, die na 51 jaar weer de Leuthse kermis kan bezoeken, samen met zijn vrouw Loes, die op bijgaande foto al de a.s. nieuwe koning feliciteert.
Na 51 jaar eindelijk weer op Leuthse kermis (Bron: De Gelderlander)
Rob van Eck emigreerde in de jaren vijftig naar Australië. Hij is nu even terug met zijn vrouw Loes in geboortedorp Leuth. Hoogtepunt van de reis? De kermis!
Toen Rob van Eck (74) in Australië het programma van de vakantie in Nederland bestudeerde, viel het hem meteen op. „Terug op 2 oktober? Als we alles een paar weken verplaatsen, kan ik de Leuthse kermis meemaken!” Rob emigreerde halverwege de jaren vijftig naar Australië, in een tijd dat het hele dorp het hele jaar naar die kermis toeleefde. In 1959 kwam hij nog een keer terug in het najaar en kon het dorpsfeest nog een keer vieren. Na 51 jaar gaat hij het nu eindelijk weer eens meemaken. „We hebben er vier dagen voor uitgetrokken.”
Rob is vier weken in Nederland met z’n vrouw Loes, met wie hij al bijna vijftig jaar samen is. Hij ontmoette haar in Australië. „Mijn ouders emigreerde in 1958 vanuit Vught daar naar toe”, vertelt ze.
„Ik was toen 13. Het is zaterdag dubbel feest want dan vier ik ook nog eens mijn 66e verjaardag.”
Rob stamt uit een familie van veertien kinderen – negen jongens en vijf meisjes – en van hen emigrreerden er maar liefst zes naar het continent ‘down under’. Eén verongelukte er, een ander keerde in de jaren zeventig terug. „In de eerste drie jaar trokken we de bush in om suikerriet te hakken”, vertelt Rob in plat Leuths met een snufje Australisch. „Dat was werk voor vrijgezellen: veel verdienen en veel drinken. Toen we een vrouw kregen, werden we wat verstandiger.”
Het is niet de eerste keer dat de twee terug zijn in Leuth. De laatste keer, vijftien jaar geleden, kwam het wat ongelukkig uit.
Rob: „We arriveerden op 30 januari en een dag later mochten we de polder niet meer in vanwege de hoogwaterevacuatie.”
Rob is al sinds 45 jaar wegenbouwer. Nog steeds trekt hij samen met zijn vrouw Loes de outback in om dustroads aan te leggen of op te knappen. „Ik ben wel 74 maar ik kan nog niet stoppen”, legt hij uit. „Ik krijg trouwens ook geen AOW, maar dat komt omdat we te veel eigendommen hebben. Medelijden is dus niet nodig.”
De twee doen hun werk op 3.000 kilometer van hun huis. Ze wonen in Little Hampton, op 30 kilometer van Adelaide in het zuiden van Australië. Maar ze zijn acht maanden per jaar aan het werk in de buurt van St. Catherine’s, helemaal in het noorden van Australië. „We zijn van april tot kerst op pad in de woestijn”, vertelt Loes. „We hebben een caravan bij ons en zetten die elke dag weer twintig kilometer verderop langs de weg.
Soms zien we weken achter elkaar niemand anders. We zitten allebei op een machine, een grader, om gaten in de week te herstellen. Binnen in de cabine is het heerlijk koel vanwege de airco, buiten is het dan 48 graden. We houden contact met elkaar via een soort mobilofoon. Kunnen we afspreken om samen thee te drinken. ’ s Middags hoor ik soms even niets en dan zit hij vaak een uiltje te knappen. En we doen een wedstrijd wie de weg het rechtst kan maken.”
En wie wint er dan? „ De vrouwen winnen altijd”, zucht Rob. Vervelen doen ze zich niet. „We vermaken ons met slangen en hagedissen vangen. En ik heb een accordeon bij me.” Deze week heeft hij in Nijmegen een nieuwe Hohner gekocht. Hij haalt het instrument te voorschijn en begint de zeemansklassieker La paloma adé te spelen. Vorige week zaterdag maakten ze een grote Van Eck-familiereünie mee. Er waren honderden gasten in café De Rosmolen.
Rob en Loes overwegen nu toch om er zo zoetjesaan mee te stoppen. „We hebben vier kinderen en acht kleinkinderen”, aldus Loes.
„ De oudste is al 13 en die vraagt dan ‘Oma, wanneer blijven jullie nou thuis?’.”
De Leuthse kermis begint zaterdag 2 en eindigt op dinsdag 5 oktober.
zaterdag:
19.00 Schuttersmis 20.30 Openingsavond met Forever
zondag:
14.45 Appèl voor schutters 15.00 Afmars nieuw koningspaar vanaf De Vriendenkring 16.15 Kroning koningspaar en installatie jeugdkoning 20.30 Kermisbal met Trigger
maandag: 09.45 Appèl voor schutters 10.00 Afmars en vendelhulde 11.30 Matinee met Trigger
dinsdag:
11.30 Matinee met Moonlights 20.30 Slotavond met Moonlights
De entreeprijs voor alle avonden en matinées bedraagt 6 euro. Leden mogen gratis naar binnen.